Gerrit Cole dos Yankees brilha no regresso após cirurgia Tommy John

No seu primeiro início na Major League Baseball em 569 dias, Gerrit Cole lançou seis innings sem sofrer corridas pelos New York Yankees contra os Tampa Bay Rays em 22 de maio de 2026. Após a cirurgia Tommy John, Cole mostrou suas habilidades ao permitir apenas dois singles e três walks, ao mesmo tempo em que eliminou dois batedores. Ele lançou um total de 72 arremessos durante a derrota dos Yankees por 4-2.

"Foi quase como um segundo debut", disse Cole, refletindo sobre a experiência. Ele enfrentou desafios iniciais ao permitir um single para Chandler Simpson e um walk para Junior Caminero no início do jogo, mas rapidamente encontrou seu ritmo, eliminando 12 dos 13 batedores em uma sequência notável, que incluiu um inning de sete arremessos.

O manager dos Yankees, Aaron Boone, elogiou a performance de Cole, afirmando: "Foi realmente eficiente. Pensei que ele estava realmente bom. Eles estavam sendo muito agressivos com ele, mas achei que ele fez um bom trabalho." Boone expressou empolgação com o retorno de Cole, enfatizando o peso emocional que Cole carregou durante o jogo.

A velocidade média do fastball de Cole alcançou 96,1 mph, perto da sua média pré-cirurgia de 2024. Ele atingiu o topo de 98,6 mph, marcando seu arremesso mais rápido em um jogo da temporada regular desde agosto de 2024. Seu controle foi notavelmente afiado, pois ele mirou os joelhos com seu sinker, permitindo apenas três balls bem atingidas em um total de 17.

Apesar de já ter alcançado 86 arremessos em seu último início de reabilitação na Triple-A, os Yankees foram cautelosos com Cole, limitando-o a 72 arremessos em seu retorno. "Eu senti que essa foi a jogada inteligente", disse Cole, reconhecendo a natureza de alta pressão do jogo. Ele notou a importância de um inning rápido e de um suporte defensivo eficaz em sua eficiência geral.

Entrando neste jogo, os arremessadores titulares dos Yankees possuíam a quinta melhor ERA (3,22) e o melhor WAR (6,6) do beisebol, ressaltando a profundidade de sua rotação. O retorno de Cole não apenas substitui o arremessador lesionado Max Fried, que está fora devido a uma contusão óssea no cotovelo, mas também sinaliza esperanças de que ele e Fried possam compartilhar o montículo no futuro.