Littler Emocionado Reflete Sobre Quase Deixar a Premier League

Luke Littler revelou que quase desistiu do Darts da Premier League devido à reação do público durante suas apresentações. O jovem de 19 anos, após vencer novamente o título da Premier League no The O2, desabou em lágrimas, expressando descrença ao recuperar a coroa. Essa vitória veio após uma difícil terceira fase na Premier League, que incluiu discussões no palco e críticas negativos dos fãs.

Após sua vitória por 11-10 sobre Luke Humphries, Littler falou abertamente ao Sky Sports, compartilhando que, após momentos difíceis em Brighton e Manchester, considerou se afastar da competição. "Depois de Brighton [na semana 10], acho que saí do palco e o incidente em Manchester [discussão com Gian van Veen], eu estava sentado em casa dizendo a Faith [sua parceira], 'não quero mais fazer isso, só a torcida toda semana'. Eu disse a ela, 'estou muito mal'."

A atmosfera hostil começou durante a nona semana em Manchester, onde as tensões aumentaram após um dardo de partida perdido por Gian van Veen, levando a um cumprimento frio e acusações de comportamento antidesportivo. As rodadas seguintes viram Littler enfrentando vaias constantes, especialmente em Rotterdam, onde a receptividade foi descrita como a "pior experiência que já tive". Ele admitiu que, depois dessas experiências, esperava negatividade do público.

Apesar dos desafios anteriores, Littler experimentou uma mudança de coração durante as finais. Poucas horas depois de expressar preocupações sobre as reações dos fãs, ele foi recebido com aplausos da plateia do O2 ao se emocionar durante uma entrevista no palco. Em uma coletiva de imprensa logo após, Littler observou que esperava que essa liberação de emoções significasse um novo capítulo em seu relacionamento com o público, afirmando: "Não estou pedindo simpatia - apenas disse ao mundo como me senti durante a Premier League. O maior resultado está ao meu lado [o troféu]." Ele mencionou como provou que os críticos estavam errados, refletindo especialmente sobre os jogos em Brighton e Manchester.

Pelo terceiro ano consecutivo, Littler foi o primeiro na classificação da Premier League e chegou à final, vencendo o título duas vezes. Ele reconheceu o custo emocional da competição, dizendo aos jornalistas o que levou a superar sua relutância em competir: "Hoje à noite foi uma daquelas vitórias onde eu tinha que conseguir. Mesmo em casa, eu não queria sair... nós conseguimos."

O comentarista do Sky Sports, Wayne Mardle, traçou paralelos entre a experiência de Littler e a de campeões passados como Gerwyn Price e Phil Taylor, destacando as tensões mentais que a Premier League pode impor aos jogadores. Apesar de contemplar desistir, as conquistas de Littler solidificam sua crescente dominação no esporte nesta temporada, adicionando o título da Premier League aos seus títulos de Campeonato Mundial, Masters Mundiais e triunfos no UK Open. Olhando para a frente, ele se prepara para representar a Inglaterra ao lado de Luke Humphries na Copa do Mundo de Darts em junho.