Mais de 2.000 competidores em curso do Campeonato Mundial de Gravel UCI

Mais de 2.000 ciclistas alinharam-se para testar o percurso do Campeonato Mundial de Gravel UCI no SEVEN em Nannup, Austrália Ocidental, em 16 de maio de 2026. As campeãs defensivas Tiffany Cromwell e Mark O'Brien estavam entre os participantes de 29 países no evento da UCI Gravel World Series.

O diretor do evento e da corrida, Stephen Gallagher, afirmou que ter participantes de 29 países demonstrava a reputação que a corrida havia construído como um dos principais eventos de gravel. A empolgação era palpável para os Campeonatos Mundiais de Gravel UCI de 2026 mais tarde naquele ano. A corrida juntou-se pela primeira vez à UCI Gravel World Series em 2022 e mostrou um crescimento significativo ao longo dos anos: de 235 ciclistas em 2018, passou da marca de 1.000 ciclistas em 2021. Este ano, esperava-se atrair mais de 2.000 ciclistas.

A proeminência do evento SEVEN contribuiu para uma participação maior, que se antecipava refletir os números do Campeonato Mundial em 10-11 de outubro, com 2.954 ciclistas distribuídos nas divisões esperados no evento em Bolero. Gallagher comentou que o prestígio em torno do SEVEN foi parte da razão pela qual os Mundiais estavam sendo realizados ali, atribuindo seu crescimento ao apoio da comunidade ao longo dos anos. O evento SEVEN foi iniciado para mostrar a linda paisagem de Nannup, mantendo seu apelo desde o início.

Este ano, o evento contou com um forte contingente de atletas australianos, incluindo as campeãs defensivas Tiffany Cromwell e Mark O'Brien, ambos campeões nacionais retornando para a competição. Os ex-vencedores Brendan Johnston e Tasman Nankervis também participaram, junto com Adam Blazevic, que estava se recuperando de um sério ferimento causado por uma colisão com um veículo durante o treinamento em 2024. Outros candidatos australianos notáveis incluíam os segundos colocados do ano anterior, Mark Chong e Cassia Boglio, além de Kane Richards, campeão nacional de ciclocross da Austrália, Tristan Nash, e a vencedora do Dirty Warrny 2023, Matilda Raynolds.

O desafiador percurso de 125 km do SEVEN, que começou e terminou em Nannup, atravessou o Vale Blackwood e apresentou mais de 3.000 metros de desnível vertical, com mais de 80% da rota composta de gravel. O SEVEN também incluiu corridas mais curtas: FIVE com 85 km, THREE com 49 km e ONE com 25 km.