Marcus North será o primeiro selecionador estrangeiro da Inglaterra

Marcus North, um ex-jogador internacional australiano, está prestes a ser nomeado como o novo selecionador nacional da Inglaterra. Como foi relatado pela primeira vez pelo Telegraph, o jogador de 46 anos foi escolhido após entrevistas finais realizadas nesta semana. Embora a nomeação ainda não esteja finalizada, North será o primeiro estrangeiro encarregado de selecionar a seleção masculina de críquete da Inglaterra. O Conselho de Críquete da Inglaterra e do País de Gales (ECB) não comentou sobre a nomeação.

North jogou 21 partidas de Teste pela Austrália, incluindo duas séries Ashes, e tem uma conexão profunda com o cenário do críquete doméstico inglês. Desde 2018, ele atua como diretor de críquete em Durham, um dos seis condados onde jogou críquete de primeira classe. Nesse cargo, North trabalhou ao lado do capitão da seleção inglesa de Teste, Ben Stokes.

Ele está prestes a substituir Luke Wright, marcando uma mudança significativa na equipe de apoio da Inglaterra após a derrota de 4-1 nas Ashes. A saída de Wright, que atuou por mais de três anos, foi uma decisão pessoal e não está ligada à derrota na Austrália. North se juntará ao treinador principal Brendon McCullum, ao diretor de críquete Rob Key e aos capitães de Testes e partidas limitadas – Stokes e Harry Brook – na formulação das seleções, oferecendo alguma contribuição sobre o onze final para os jogos. O diretor de desempenho Ed Barney e o chefe de identificação de jogadores David Court também participarão do processo de seleção.

As responsabilidades de North devem incluir seleções para o England Lions, contato com os condados e liderar uma equipe de olheiros. Sob a liderança de McCullum, a Inglaterra muitas vezes ignorou jogadores de desempenho comprovado do críquete de condado em favor dos jogadores que acreditam ter os atributos necessários para o críquete internacional. O papel de North pode ser adicionar um equilíbrio às estratégias de seleção da Inglaterra no futuro.

Sua participação na seleção para o primeiro Teste contra a Nova Zelândia, programado para começar em 4 de junho em Lord's, pode ser limitada. O elenco para essa partida deve ser anunciado na semana de 18 de maio, com um campo de treinamento em Loughborough começando em 25 de maio. Após a pesada derrota na Austrália, espera-se que a equipe de Stokes busque um novo abridor para substituir Zak Crawley; Emilio Gay, de Durham, e James Rew, de Somerset, são vistos como os principais candidatos.

A tarefa à frente inclui determinar o principal spinner e os seamers que se juntarão ao departamento de boliche rápido. Em abril, cerca de 80 candidatos se inscreveram para o cargo de selecionador, que foram reduzidos por meio de conversas iniciais, levando às entrevistas finais. O ECB destacou que estava buscando "experiência profissional significativa" e conhecimento íntimo do críquete internacional e de primeira classe, além de compreensão de dados e análises dentro do críquete.

Apesar de eventuais críticas sobre a demora nessa nomeação – após o anúncio em janeiro da saída de Wright – o ECB acredita que North pode causar um impacto imediato devido à sua experiência tanto no críquete de Teste quanto no de condado, atendendo assim às necessidades críticas da Inglaterra à medida que se aproxima da próxima série contra a Nova Zelândia.