Marlins e Rays enfrentam-se na Citrus Series no Peacock

Os Miami Marlins e os Tampa Bay Rays enfrentaram-se no jogo MLB Sunday Leadoff no Peacock. As equipas reuniram-se no Tropicana Field, onde os Rays visavam tornar-se a primeira equipa da Liga Americana a alcançar 30 vitórias, garantindo uma vitória no jogo decisivo após dividir os dois primeiros jogos da série. Os Rays, com um recorde de 29-13, entraram no jogo com impulso, tendo vencido 17 dos seus últimos 21 jogos, graças, em grande parte, a um forte corpo de arremessadores que completou recentemente 13 jogos consecutivos permitindo não mais do que três corridas.

Drew Rasmussen, o arremessador escalado dos Rays para domingo, tinha permitido um total de 15 corridas merecidas em suas oito partidas nesta temporada. Os principais contribuintes para o ataque dos Rays incluíam o rápido primeiro batedor Chandler Simpson e o rebatedor canhoto Jonathan Aranda, que estava com 19 em 45 (.422) e nove RBIs nos seus últimos 13 jogos. Os Rays registaram impressionantes 11 vitórias consecutivas em casa antes de sábado, quando os Marlins fizeram história ao marcar oito corridas no 10º inning durante uma vitória de 10-5, uma atuação liderada por Liam Hicks, que teve um single de duas corridas que ajudou a aumentar seu total na temporada para 40 RBIs e um OPS de .854.

Otto Lopez também contribuiu significativamente com duas rebatidas no sábado, elevando sua média para .341, a melhor da MLB. No montinho para os Marlins na finale da série estava o destro Eury Pérez, um arremessador de 23 anos reconhecido por seu poderoso four-seam fastball capaz de alcançar 100 mph. Apesar de seu potencial, Pérez enfrentou dificuldades com uma ERA de 4.94 em nove partidas devido a um alto número de walks (24 em 47 1/3 innings) e contato forte (uma taxa de barreira de 13.5% permitida).

O jogo teve como comentarista Matt Vasgersian, apoiado pelos analistas Jeff Nelson e Brian Anderson, ambos experientes ex-arremessadores da grande liga, com reportagem de sideline de John Fanta. Para os fãs que queriam assistir ao jogo, era necessária uma assinatura do Peacock Premium, embora a maioria dos jogos fosse transmitida simultaneamente pelo NBCSN, a rede a cabo da NBC Sports. Ao longo da temporada, estavam agendados 18 jogos do MLB Sunday Leadoff para serem transmitidos no Peacock de 3 de maio a 30 de agosto.