Qolo liderará as Springbok Women na Rugby Africa Women’s Cup

Anathi Qolo liderará o elenco das Springbok Women de 28 jogadoras para a edição de 2026 da Rugby Africa Women’s Cup em Nairóbi, Quênia, que contará com nove jogadoras que ainda não foram convocadas. O elenco tem o objetivo de defender o título que a África do Sul conquistou em Madagáscar no ano passado. O torneio está programado para ocorrer de 23 a 31 de maio, com partidas contra Uganda, Madagáscar e Quênia nos terrenos desportivos do RFUEA.

Qolo, que capitaneou as Isuzu Bulls Daisies ao quarto título consecutivo da Pick n Pay Women’s Super League em abril, já representou a África do Sul na Copa do Mundo de Rugby Feminino de 2025 na Inglaterra. Esta excursão verá outras nove jogadoras fazendo suas estreias com as Springbok Women, ao lado de oito jogadoras já convocadas retornando à ação internacional que não estavam no elenco da RWC do ano passado. No total, 14 jogadoras do time da RWC de 2025 participarão deste evento.

O treinador das Springbok Women, Swys de Bruin, não viajará para o Quênia, mas permanecerá em Stellenbosch para trabalhar com um grupo de jogadoras seniores focando na força e condicionamento. Os treinadores assistentes Laurian Johannes-Haupt e Franzel September estarão à frente do elenco que viajará.

De Bruin expressou que este torneio serve como uma oportunidade ideal para introduzir novas jogadoras e proporcionar mais tempo de jogo às jogadoras já convocadas. Ele acredita que essas três partidas test serão benéficas para que os treinadores ganhem experiência, especialmente à medida que as Springbok Women se preparam para dois testes contra os EUA no início de julho.

"Vemos este torneio como uma oportunidade perfeita para dar chance a novas jogadoras e dar tempo de jogo a algumas jogadoras convocadas, enquanto para Laurian e Franzel, essas três partidas test são ideais para ganharem experiência," explicou De Bruin. Ele observou que o elenco da Africa Cup ampliará suas opções, permitindo que algumas jogadoras ganhem mais experiência em testes enquanto trabalham os detalhes das partidas com jogadoras seniores em casa.

Entre as jogadoras da Pick n Pay Women’s Super League que ganharam convocação estão Anacadia Minnaar, das EP Queens, e Alichia Arries, que já atuou pela seleção nacional. Quatro jogadoras não convocadas, Thandile Mazwi, Abigail Smit, Logan Welman e Zethu Gcaza, são notáveis recentes graduadas da SA Rugby U20 Women’s Week.

Partidas das Springbok Women (horário de SA):
- Sábado, 23 de maio: 13h00: SA vs Madagáscar
- Quarta-feira, 27 de maio: 13h00: SA vs Uganda
- Domingo, 31 de maio: 15h00: SA vs Quênia

Elenco da Springbok Women:
Props: Yonela Ngxingolo, Xoliswa Khuzwayo, Nombuyekezo Mdliki, Thandile Mazwi, Sanelisiwe Charlie, Anuschka Ekron
Hookers: Roseline Botes, Anushka Groenewald
Locks: Abigail Smit, Nomsa Mokwai, Anathi Qolo, Zethu Gcaza
Loose forwards: Nobuhle Mjwara, Faith Tshauke, Sinelitha Noxeke, Ntsako Mbombi, Logan Welman
Scrumhalves: Insaaf Levy, Anacadia Minnaar
Flyhalves: Mary Zulu, Thami Yeko
Inside backs: Aphiwe Ngwevu, Jakkie Cilliers, Naima Hlatshwayo
Outside backs: Nomawethu Mabenge, Alichia Arries, Shaunique Alexander, Chuma Qawe

Comissão de viagem: Laurian Johannes-Haupt, Franzel September, Robyn Bam, Dhavina Naidoo-Jewkes, Neda Isaacs, Naasier Parker, Thandiswa Nxomani.