Sheffield Wednesday evita dedução de 15 pontos

Os apoiantes do Sheffield Wednesday já tinham aceitado o seu destino há algum tempo. Não apenas a despromoção do Championship, mas também começar a próxima temporada na League One com -15 pontos. Essa dedução parecia certa, uma vez que a Arise Capital Partners, que completou a aquisição do clube em dificuldade do South Yorkshire, não iria cumprir as obrigações de pagamento a credores não garantidos. A política de insolvência da EFL exige que essas dívidas sejam liquidadas a 25p na libra, mas a oferta da Arise estava bem abaixo desse nível. Assim, além dos 18 pontos deduzidos nesta temporada por entrar em administração e outras violações financeiras, os Owls pareciam prestes a começar a próxima temporada à deriva no fundo da terceira divisão.

Apesar disso, um público esgotado compareceu a Hillsborough para a vitória de 2-1 sobre o West Brom no sábado. Os fãs estavam lá para celebrar a nova propriedade, um consórcio liderado por David Storch, seu filho Michael e Tim Costin. Depois que o grupo foi apresentado, o grande ecrã mudou para mostrar "-15" pontos, depois passou para -14. À medida que a contagem regressiva continuava, os fãs do Wednesday aplaudiam cada vez mais. E então atingiu zero. Do nada, os Owls tinham duas grandes razões para comemorar - novos proprietários e nenhuma dedução de pontos.

Em 15 de abril, David Storch publicou uma declaração que deixou os fãs temendo o pior. O empresário americano disse que a penalização de 15 pontos estava "prestes a ser imposta" e um pedido de arbitragem havia sido "recusado" pela EFL. Os detalhes do que aconteceu a seguir podem nunca ser totalmente revelados, mas Storch recorreu a Nick De Marco, um advogado esportivo de renome. De Marco ajudou os Owls a reduzir uma dedução de pontos relacionada ao fair play financeiro de 12 pontos para seis em 2020.

Chansiri fez uma cessão de £64 milhões em empréstimos, o que significava que Arise precisaria pagar £16 milhões para satisfazer a regra de 25p. A EFL levou em conta a relutância de Chansiri em se envolver com ofertas feitas durante o processo de administração. Apenas na semana passada, Chansiri recebeu uma oferta que o veria receber pagamentos com base no sucesso futuro do clube - mas aceitou a oferta tarde demais, minutos após o prazo.

Após concordar em cancelar a dedução de 15 pontos do Wednesday, a diretoria da EFL fez algumas estipulações, incluindo que os credores do futebol e o HMRC deveriam ser pagos integralmente, enquanto as empresas locais deveriam receber imediatamente seus 25p. A flexibilidade da EFL foi crucial, pois permitiu que outros participantes fossem tratados de forma adequada.

A Arise teve que se comprometer a investir imediatamente no estádio. Em seu discurso no campo, Storch prometeu melhorias que os fãs esperavam há muito tempo. Uma dívida pendente de cerca de £7 milhões de um empréstimo contra Hillsborough foi quitada. Como parte de um plano de negócios de dois anos acordado com a EFL, algumas restrições de gasto foram retiradas, permitindo que o clube investisse em sua infraestrutura. O acordo foi considerado bem negociado pelo grupo Storch, proporcionando um caminho para o Sheffield Wednesday retornar à estabilidade.