FIFA propõe expansão da Copa do Mundo para 64 equipes

A FIFA lançou um processo de consulta sobre uma proposta para expandir a Copa do Mundo masculina de 48 para 64 equipas, com documentos vistos pela ESPN indicando que uma decisão poderia ser alcançada até 14 de agosto. O prazo proposto veio apenas semanas antes do prazo de setembro do presidente da FIFA, Gianni Infantino, para as 211 associações membros da organização aprovarem seu plano para vender uma participação controladora em uma entidade comercial supervisionando as principais competições da FIFA. O plano de comercialização de quase US $ 20 bilhões de Infantino enfrentou crescente oposição, com a UEFA, a Concacaf e a Confederação Asiática de Futebol (AFC) todos criticando ou rejeitando a proposta. A controvérsia também levou à demissão de um dos conselheiros seniores de Infantino. Apesar do recuo, a FIFA divulgouA Copa do Mundo de 2026, que foi vencida pela Espanha no início deste mês, marcou a primeira edição com 48 equipes. Um aumento adicional para 64 equipes tinha sido anteriormente rejeitado privadamente por altos funcionários da FIFA. No entanto, o documento de cinco páginas obtido pela ESPN indicou que a FIFA estava agora examinando a possibilidade de outra expansão. A FIFA declarou que estava “considerando as implicações estratégicas de uma possível expansão da Copa do Mundo da FIFA além do formato atual”.De acordo com o documento, a FIFA aprovou a partilha do resumo de pesquisa em 30 de julho, com as agências esperando apresentar suas propostas até 7 de agosto. Uma decisão foi então agendada para 14 de agosto, enquanto a análise completa não estava prevista para ser concluída até 11 de setembro. Esse cronograma deixaria a FIFA com apenas oito dias entre a conclusão da análise e o prazo de 19 de setembro de Infantino para as associações membros aprovarem seu plano comercial proposto. A potencial expansão poderia, portanto, acrescentar à pressão já enfrentada por Infantino, que lidou com a resistência de várias confederações regionais sobre seus planos para o futuro comercial da FIFA. Infantino tinha sido amplamente esperado para garantir a reeleição sem oposição para outro mandato de quatro anos em 2027. No entanto, a decisão de explorar uma Copa do Mundo