Braves assegura o título do NL East com o sweep of Astros

HOUSTON – O gerente do Braves, Walt Weiss, lembrou aos seus jogadores que os prognosticadores da pré-temporada não estavam otimistas sobre suas chances este ano. Foi apropriado para o underdog Martin Pérez iniciar o jogo que marcou a coroa da última divisão de Atlanta. Pérez, um convidado não-roster que foi designado para a missão em 12 de abril, encontrou-se numa situação inesperada no domingo à tarde, ajudando os Braves a conquistar a Liga Nacional Oriental com uma vitória de 4-2 sobre os Astros no Daikin Park. Depois do jogo, Pérez celebrou o sétimo título da divisão de Atlanta nos últimos nove anos. Seu esforço determinado permitiu que outro herói, Mike Yastrzemski, ganhasse o jogo na sexta jornada. “Nós lutamos todo o anoAdicionando ao tema do underdog foi o impressionante desempenho de Victor Mederos, que aliviou Pérez com um de fora e as bases carregadas na quinta. “Mederos derrotou José Altuve e induziu o groundout inning-end de Yainer Diaz, mostrando poise apesar de passar quase todos os três primeiros meses da temporada no nível Triple-A. O jovem de 25 anos tinha totalizado apenas 12 grandes aparições antes desta temporada, mas tornou-se uma peça de bullpen vital na segunda metade da temporada. Desde o início da partida divisional em 1969, os Braves, juntamente com os Dodgers, lideram todas as grandes equipes da liga com 24 títulos de divisão. “Às vezes não é melhor ser o favorito, porque vem com muitas expectativas”, disse o jogador do centro de Braves Michael HarrisApesar das preocupações com a profundidade de rotação inicial ao longo da temporada, os Braves conseguiram fazer bem graças ao desempenho de Pérez, colocando um ERA 3.04 em 30 partidas, e a aquisição de Tyler Mahle, que colocou um ERA 1.28 em seus oito partidas desde que se juntou à equipe dos Gigantes. No domingo, Mahle se divertiu com sua primeira vitória na divisão. “Isso levou seis meses para fazer”, disse Chris Sale. “Então, toda vez que você chegar a este momento, você tem que parar e desfrutar de onde você está e com quem você está fazendo isso. Estes nunca envelhecem.” Perez, juntamente com outros contribuintes como Mauricio Dubón, que forneceu valiosa versatilidade, colocou o palco para uma parte forte da pós-seção pela frente. Os