Cody Bellinger remporte le prix MVP du All-Star Game

PHILADELPHIE – Cody Bellinger se tenait près du marbre, tard dans la soirée de mardi, recevant le prix MVP du All-Star Game Ted Williams des mains de Mike Schmidt, membre du Hall of Fame des Phillies. Son regard se détournait souvent vers ses jeunes filles, Caiden et Cy, qui jouaient dans les box de frappeurs du Citizens Bank Park. Cette image résumait parfaitement le moment : le voltigeur des Yankees tenant un trophée pendant que ses filles avaient de la terre sur leurs mains.

Lors du All-Star Game 2026, la Ligue Américaine a décroché une victoire de 4-0, marquée par une première manche de trois points. Bellinger a participé au jeu pour la première fois depuis 2019, réalisant un coup sûr de deux points décisif face à Cristopher Sánchez des Phillies. À 31 ans, Bellinger est devenu le quatrième joueur des Yankees à être élu MVP du All-Star, après Giancarlo Stanton (2022), Derek Jeter (2000) et Mariano Rivera ('13).

"C'est spécial, mec", a dit Bellinger. "Porter ce maillot, je me sens fier de le porter. Cela représente beaucoup. J'essaie juste de donner le meilleur de moi-même chaque jour et de donner tout ce que j'ai." Bellinger, sélectionné deux fois au All-Star Game au cours de ses trois premières saisons avec les Dodgers, a avoué qu'il avait auparavant pensé qu'il participerait chaque été. "Je me disais : ‘Oh, je serais là chaque année’", s'est-il remémoré. "Il a fallu beaucoup de temps pour y revenir. C'est une ligue tellement compétitive. Il est difficile d'être un All-Star. La santé, la performance, tout doit se réunir."

Le parcours de Bellinger a suivi une blessure à l'épaule droite en 2020, ce qui a conduit à des performances fluctuantes jusqu'à ce qu'il trouve de la stabilité lors de ses deux saisons avec les Cubs. Aujourd'hui, il reste productif sous les couleurs des Yankees, reprenant le maillot porté par son père, Clay, durant la dernière époque de dynastie des Yankees. Lorsque Bellinger s'exprimait dans la salle de presse du Citizens Bank Park, son père, Clay Bellinger, assistait à la scène avec fierté, tandis que Cody parlait de sa famille. "On espère toujours que nos enfants réussiront, que ce soit dans le baseball ou dans tout ce qu'ils aiment faire", a observé Clay. "Il a été assez bon pendant longtemps, donc oui, c'est amusant."

Le coup de Bellinger a ouvert la voie à un coup sûr productif similaire de son coéquipier Ben Rice, contribuant à un spectacle qui a calmé une foule qui avait hué Bellinger et Rice avant le match. "C'est ce qui rend Philadelphie génial", a déclaré Bellinger. "Ils adorent leur équipe. Arriver ici, c'est toujours une atmosphère difficile, mais il faut juste être prêt pour cela."

C'est la première fois depuis 1962 que les Yankees ont deux joueurs avec au moins un point produit lors du All-Star Game, répliquant un exploit réalisé par Roger Maris et Tom Tresh. Rice a fait remarquer qu'il était agréable de frapper derrière Bellinger plutôt que l'inverse. "Le voir produire ces deux courses tôt depuis le cercle de l'attente, j'étais tellement excité pour lui", a déclaré Rice, partageant sa joie pour Bellinger et sa famille, surtout lorsqu'ils ont marché ensemble sur le tapis rouge.

Bellinger a donné son bâton du All-Star Game au National Baseball Hall of Fame. Bien qu'il ne s'attendait pas à ce que son coup sûr de la première manche soit digne d'un MVP, il a reconnu le travail dominant du personnel de lanceurs durant le match. "Le lancer était juste dominant aujourd'hui", a-t-il noté, ajoutant que les membres de l'équipe l'avaient encouragé à garder son maillot, au cas où il serait élu MVP.

Quelques heures avant le premier lancer, la famille de Bellinger avait participé au Red Carpet Parade, mais il a chéri le moment où ses filles ont embrassé Rice après sa performance lors du T-Mobile Home Run Derby. À la fin de la soirée, la famille Bellinger avait créé des souvenirs durables et ajouté un trophée à sa collection. "Les enfants sont tellement fatigués, mais c'était tellement amusant, mec", a réfléchi Bellinger. "Je ne sais pas combien ils vont se souvenir de ça, mais moi, je m'en souviendrai de tout."