Thomas Tuchel : 'L'Argentine sera alimentée par l'histoire - mais nous sommes prêts'

Thomas Tuchel a déclaré que l'Angleterre allait affronter une équipe d'Argentine "alimentée par l'histoire" lors de sa demi-finale de Coupe du Monde à Atlanta, le 15 juillet 2026. Ce match marquait la sixième rencontre entre les deux nations lors du tournoi, les trois précédentes ayant eu lieu après le conflit des Malouines en 1982. Un match notable a été celui du quart de finale de 1986, où Diego Maradona a marqué son célèbre but de la "Main de Dieu", permettant à l'Argentine de l'emporter 2-1 en route vers le titre. L'Argentine avait éliminé l'Angleterre aux huitièmes de finale en 1998, profitant du carton rouge de David Beckham, mais Beckham a fait amende honorable en marquant un pénalty lors d'une victoire 1-0 lors de la phase de groupes en 2002. Historiquement, l'Angleterre avait triomphé lors de la phase de groupes de 1962 (3-1) et a remporté les quarts de finale en 1966 (1-0), devenant ainsi championne.

Tuchel a reconnu le fort esprit combatif présent parmi les joueurs argentins, qui cherchent à défendre le titre qu'ils ont remporté en 2022, espérant offrir un dernier adieu approprié à Lionel Messi dans ce qui est prévu pour être sa dernière Coupe du Monde. Après leur victoire en quart de finale contre la Suisse (3-1), les joueurs argentins ont chanté dans le vestiaire, invoquant la guerre des Malouines, promettant de remporter la Coupe du Monde "pour Las Malvinas, por Diego et por la última de Leo"—"pour les Malouines, pour Diego et pour le dernier de Leo."

Lorsqu'on lui a demandé s'il était conscient de l'intensité agressive de la rencontre, Tuchel a déclaré : "Je connais certains des joueurs, j'ai entraîné certains des joueurs. Je peux le sentir. On peut le voir." Il a souligné que l'Angleterre est prête à relever ce défi, ajoutant : "Nous avons le mordant, nous avons la mentalité qu'il faut pour y faire face. Et nous sommes prêts."

Il a également noté que l'équipe d'Argentine reste largement inchangée par rapport à celle de quatre ans auparavant, affichant une forte cohésion et un engagement envers leur style de jeu émotionnel. Tuchel a également tenu à préciser qu'il n'y avait pas de problème persistant entre lui et Jude Bellingham, qui avaient exprimé son mécontentement face à la critique de la performance technique de l'équipe lors de leur victoire 2-1 en prolongation contre la Norvège. "Nos commentaires viennent du même endroit – d'être compétitifs et d'avoir un avantage lorsque la compétition est lancée," a expliqué Tuchel, qualifiant Bellingham de "joueur de classe mondiale".

Le défenseur Marc Guéhi a ajouté que la pression reposait sur l'Argentine, les champions en titre. Guéhi a déclaré : "La pression est sur eux. Ils doivent sortir et défendre leur titre. Il n'y a pas de pression sur nous." Ayant récupéré d'un problème musculaire, Guéhi devrait poursuivre son partenariat avec John Stones en défense centrale, alors que l'équipe se prépare à analyser le style de l'Argentine avant sa cruciale demi-finale.