Benetton se Prépare pour la Saison URC 2026-27

Benetton est sur le point de participer à la prochaine saison du United Rugby Championship (URC) 2026-27 sous la direction du nouvel entraîneur Wayne Pivac. L'équipe italienne vise une place en playoffs, bien qu'elle fasse face à des défis, notamment l'absence du talentueux centre Tommaso Menoncello, qui a été transféré à Toulouse.

Lors de la saison 2025-26, Benetton a eu du mal à obtenir des résultats positifs ou un style de jeu clair sous l'ancien entraîneur Calum MacRae, se classant 13e, à 21 points des playoffs. Le départ de MacRae pour rejoindre les Newcastle Red Bulls en tant qu'entraîneur de défense a conduit le club à nommer Pivac, qui avait précédemment conduit les Scarlets à la victoire en Pro12 en 2017.

Pivac fait face au défi immédiat de combler le vide laissé par Menoncello. Cependant, l'acquisition de François Carlo Mey pourrait renforcer le milieu de terrain. La ligne arrière reste compétitive, mais l'équipe doit gérer des pertes importantes de joueurs lors des fenêtres de Test internationales, nécessitant de se concentrer sur le développement des jeunes talents.

Manuel Zuliani, flanker openside dynamique, s'est distingué lors du dernier Tournoi des Six Nations. La performance du joueur de 26 ans fixe un standard élevé pour le style de jeu agressif attendu de l'équipe. L'effectif a été affecté par la perte du pilier Thomas Gallo; néanmoins, Zuliani devrait revenir en forme après s'être remis de blessures qui ont limité sa participation la saison dernière.

Un autre joueur à surveiller est le demi de mêlée australien Louis Werchon, qui a auparavant impressionné lors d'un prêt des Queensland Reds. Après une saison complète en Super Rugby, il est prêt à faire un impact lors de son retour avec un contrat de deux ans avec Benetton.

En préparation de la saison, Pivac a constitué une solide équipe d'entraîneurs, alliant visages familiers et nouvelles recrues pour améliorer les stratégies de l'équipe, notamment en attaque et en défense.

Malgré ses difficultés la saison passée, Benetton est prêt à se battre pour une place en playoffs; cependant, leurs performances dépendront fortement de leur capacité à obtenir des victoires à l'extérieur, où ils ont eu des difficultés la saison dernière, n'ayant remporté aucun match de URC en dehors de l'Italie.

Les principales recrues pour la saison 2026-27 incluent Louis Werchon et Josh Flook des Queensland Reds, Jean Smith des Sharks, Gonzalo Hughes de Périgueux, Isaia Walker-Leawere des Hurricanes, Matias Medrano du Pampas XV et François Carlos Mey de Soyaux-Angoulême. Les départs incluent Tommaso Menoncello, Eli Snyman, Thomas Gallo, Scott Scrafton, Nahuel Tetaz Chaparro, Nicolas Roger Farias, Simon Koroiyadi et Malakai Fekitoa.