Ipswich signe l'attaquant japonais Maeda de Celtic

Ipswich Town a signé l'attaquant japonais Daizen Maeda de Celtic pour un contrat de trois ans. Le joueur de 28 ans a rejoint le club de Premier League dans un accord estimé à 10 millions de livres. Maeda faisait partie de l'équipe nationale japonaise à la Coupe du Monde 2026, où il a aidé son équipe à atteindre le tour des 32 avant d'être éliminée par le Brésil. Au Celtic, il a inscrit 79 buts en 212 apparitions, remportant cinq titres de champion, trois Coupes d'Écosse et deux Coupes de la Ligue.

"J'ai toujours rêvé de jouer en Premier League et je suis très heureux de pouvoir réaliser ce rêve avec ce club", a déclaré Maeda sur le site d'Ipswich. "J'ai adoré toutes les conversations avec le club et ils m'ont fait me sentir très bienvenu. Mon objectif sera toujours de me battre, de marquer des buts et de fournir des passes décisives pour mon équipe - je vais toujours courir et donner tout ce que j'ai."

Le manager d'Ipswich, Gary O'Neil, a exprimé sa confiance quant à la capacité de Maeda à être un membre précieux de l'équipe. Maeda rejoint une équipe qui est revenue dans l'élite après avoir terminé deuxième de la Championship la saison dernière. O'Neil a déclaré : "Il travaille extrêmement dur et possède des attributs physiques impressionnants, tout en prouvant au fil des ans en Écosse qu'il a la capacité de marquer des buts et de créer des occasions pour son équipe."

L'arrivée de Maeda vient s'ajouter aux récents recrutements d'Ipswich, qui incluent le défenseur Issa Diop, l'ailier Abdul Fatawu, l'attaquant Emersonn et le gardien Kayne van Oevelen. De plus, les défenseurs Cedric Kipre et l'attaquant Chuba Akpom ont signé un contrat permanent après des prêts réussis la saison dernière.

Dans un message sur les réseaux sociaux, Maeda a réfléchi à son temps au Celtic, disant : "Les quatre dernières années et demie au Celtic ont été le chapitre le plus spécial de ma carrière et de ma vie. Cela a été un honneur incroyable de porter ce badge, de jouer pour ce club incroyable et de partager tant de moments inoubliables avec mes coéquipiers, le staff et les meilleurs supporters du monde. Merci d'avoir été à mes côtés à travers chaque moment fort et bas."

Maeda a rejoint le Celtic en tant qu'attaquant relativement inconnu de la J-League en 2022, effectuant un prêt du Yokohama F Marinos. Sa vitesse et son énergie se sont avérées cruciales pendant son temps au club, avec des performances remarquables, notamment lors de la campagne 2025-26. Malgré un début lent, Maeda a marqué sept buts en cinq matchs de Premiership, dont le deuxième but lors d'un match décisif contre les Hearts.

Le Celtic a publié une déclaration reconnaissant ses contributions : "Son énergie inébranlable et ses buts vitaux ont été une partie essentielle de l'équipe au cours des quatre dernières années et demie, et il a été un favori des supporters du Celtic. Alors qu'il s'apprête à se rendre vers de nouveaux horizons avec Ipswich Town, tout le monde au Celtic remercie Daizen pour sa contribution au club au cours des dernières années et lui souhaite le meilleur pour l'avenir."