La Malaisie Accueillera le GP Bahreïn Reporté en Octobre

La Malaisie accueillera un grand prix en octobre pour le Bahreïn, après que la course de l'État du Golfe a été annulée plus tôt cette saison en raison de la guerre en cours au Moyen-Orient. La piste de Sepang, près de Kuala Lumpur, tiendra une course appelée Grand Prix de Bahreïn du 2 au 4 octobre, une semaine avant l'événement à Singapour voisin.

Une déclaration de la F1 a indiqué que cet arrangement permettrait à la F1 de livrer 23 courses pour la saison 2026, avec le reste du calendrier demeurant inchangé. Cependant, l'incertitude subsiste quant aux deux dernières courses programmées au Qatar et à Abu Dhabi à cause du conflit entre les États-Unis/Israël et l'Iran. La F1 travaille actuellement sur des plans de contingence pour une course afin de remplacer Qatar et Abu Dhabi si elles ne peuvent pas avoir lieu à cause de la guerre. Une décision ne doit pas être prise avant septembre, mais plusieurs alternatives sont envisagées.

Si le Qatar et Abu Dhabi ne peuvent pas avoir lieu, la piste la plus probable pour accueillir une course en fin de saison semble être Imola en Italie, tandis que Portimao au Portugal et le Parc d'Istanbul en Turquie sont également à l'étude, mais avec moins de probabilités. Les deux pistes doivent achever des travaux de construction avant leur retour officiel au calendrier l'année prochaine, et accueillir une course début décembre compliquerait celui-ci.

Les Grands Prix de Bahreïn et d'Arabie Saoudite étaient initialement prévus pour avril, mais ont été annulés en mars en raison de la guerre lancée par les États-Unis/Israël contre l'Iran. La F1 cherche à organiser au moins 21 courses, car moins de courses entraînerait des clauses contractuelles pouvant obliger le sport à rembourser des frais de droits de diffusion et pourrait également impacter les budgets de parrainage des équipes.

L'arrangement entre le Bahreïn et la Malaisie a été fortement influencé par le prince héritier bahreïni Salman bin Hamad Al Khalifa, qui a un intérêt personnel dans le Grand Prix de Bahreïn depuis sa première édition en 2004. Le fonds souverain d'investissement du Bahreïn est également propriétaire de l'équipe McLaren F1. Le président et directeur général de la F1, Stefano Domenicali, a déclaré : "Nous sommes ravis de confirmer que la Malaisie accueillera le Grand Prix de Bahreïn en 2026. Une fois de plus, le sport a démontré sa capacité à s'adapter, à trouver des solutions et à livrer, créant un moment excitant pour tous ceux qui suivent la Formule 1."

Domenicali a exprimé sa gratitude à Sa Majesté le Roi Hamad bin Isa Al Khalifa, Roi du Bahreïn, à Son Altesse Royale le Prince Salman bin Hamad Al Khalifa et à Sa Majesté le Sultan Ibrahim, Roi de Malaisie, ainsi qu'à leurs gouvernements respectifs pour avoir rendu cette issue extraordinaire possible grâce à leur vision, leur engagement et leur action décisive.

Sepang, qui a accueilli sa dernière course en 2017 et a fait ses débuts sur le calendrier de la F1 en 1999, est une piste populaire parmi les fans. Domenicali a ajouté : "La Malaisie est un pays incroyable et Sepang occupe une place spéciale dans l'histoire de la Formule 1. Cela fournira un cadre spectaculaire pour les courses et une expérience inoubliable pour les fans sur place et à travers le monde."