Maldini et Leonardo démissionnent du FIGC au milieu de la crise

Le 27 juillet 2026, Paolo Maldini et Leonardo ont démissionné de leurs postes à la Fédération italienne de football (FIGC) en pleine crise pour l'équipe nationale italienne, qui n'a pas réussi à se qualifier pour la Coupe du monde pour la troisième fois consécutive. Cette démission, rapportée par Sky Sport Italia, a marqué un nouveau revers significatif pour les champions du monde à quatre reprises, déjà confrontés à de graves défis dans le paysage footballistique.

L'annonce est intervenue seulement 16 jours après la nomination de Maldini en tant que directeur technique et de Leonardo en tant que conseiller, tous deux censés conduire une réforme majeure du football italien visant à reconstruire l'équipe nationale en vue de la Coupe du monde 2030. La FIGC avait officiellement confirmé leurs nominations au début du mois de juillet dans le cadre d'une stratégie plus large pour remettre l'équipe italienne sur la voie de la compétition.

L'échec récent de l'Italie à se qualifier pour la Coupe du monde 2026 s'est ajouté à une tendance troublante, puisque l'équipe avait également manqué les tournois de 2018 et 2022 malgré sa victoire au Championnat d'Europe en 2021. La pression et le scrutin autour de l'équipe nationale ont augmenté alors que la fédération luttait pour trouver un nouvel entraîneur après le départ de Gennaro Gattuso. Les tentatives de l'Italie pour embaucher un successeur avaient inclus des approches vers des entraîneurs de renom comme Carlo Ancelotti et Pep Guardiola, mais tous deux avaient décliné l'opportunité, laissant la fédération avec des options limitées.

Après le refus de Guardiola, Andrea Pirlo était apparu comme l'un des favoris pour le poste d'entraîneur. Cependant, sa possible embauche était devenue controversée en raison de ses relations avec la société de paris russe Fonbet, soulevant des questions parmi les figures politiques et les autorités du football sur l'adéquation d'une telle relation. Pirlo, champion du monde en 2006, avait finalement retiré son nom de la considération, affirmant que son association avec Fonbet n'était pas d'ordre politique, mais uniquement commerciale.

La démission de Maldini et Leonardo a encore compliqué la situation déjà tumultueuse du football italien. Leurs départs ont laissé l'Italie dans une position précaire alors que la FIGC passait déjà par des changements institutionnels suite à la non-qualification pour la Coupe du monde. Avec ces démissions, la fédération a dû faire face à une nouvelle incertitude quant au leadership nécessaire pour guider l'équipe nationale vers une reprise et un retour attendu à la Coupe du monde en 2030.