Evans prêt pour une approche "tout ou rien" face au titre WRC

Elfyn Evans a déclaré qu'il devrait adopter une approche "tout ou rien" pour remporter son premier titre de Championnat du Monde des Rallies lors de la confrontation de dimanche au Rallye d'Italie en Sardaigne. Le pilote de Toyota avait une avance de 17 points en entrant dans la dernière manche, mais son avance a été provisoirement réduite à six points avant le dernier jour de la saison, suite à une performance époustouflante d'Oliver Solberg, qui est passé de la troisième à la première position au rallye.

Un autre rival pour le titre et coéquipier chez Toyota, Sami Pajari, était toujours en lice, abordant les quatre dernières étapes avec 12 points de retard sur Evans. Evans, qui a mené le championnat pendant 10 manches, a besoin de marquer au moins cinq points des 10 disponibles lors de Super Sunday et du Power Stage pour assurer le titre, quel que soit le résultat de Solberg et Pajari. Si Evans et Solberg finissent à égalité de points, ce dernier serait couronné par match nul s'il remportait en Sardaigne, ce qui serait sa troisième victoire de l'année.

Evans a perdu l'occasion de creuser son avance lorsque Adrien Fourmaux de Hyundai a pris la quatrième place lors de la dernière étape de samedi. En réfléchissant à une journée où la position sur la route a limité sa vitesse par rapport à ses rivaux, Evans a admis que son approche était peut-être trop conservatrice. Il a déclaré : "Nous avons opté pour une approche plus prudente. Évidemment, nous essayions d'éviter les crevaisons. Cela ne semblait pas être un bon choix de prendre des risques. Peut-être qu'une approche moins conservatrice aurait été préférable."

Concernant le jour suivant, il a reconnu : "Nous sommes encore dans le coup et avons tout à jouer demain. Je n'ai pas réfléchit à trop de chiffres, mais la position sur la route n'est pas idéale. La première étape de demain est probablement la pire pour le nettoyage, et une autre position en avant aurait aidé, mais ce n'est pas le cas. Nous devons vraiment tout donner demain."

Pour sa part, Oliver Solberg a réalisé l'une de ses meilleures performances de la saison, prenant une avance de 33,6 secondes sur Sébastien Ogier avant les quatre étapes de dimanche. Solberg visait à remporter les 10 points de Super Sunday et du Power Stage, conscient que Evans serait sous une pression importante. Il a dit : "C'était une journée incroyable. L'objectif du matin était clair, et lorsque les nouvelles étapes sont arrivées, j'ai dû pousser très fort, et ça a fonctionné de façon fantastique. Je sais que les crevaisons peuvent se produire ; c'est compliqué. Je peux seulement donner le meilleur de moi-même demain."

Sami Pajari, malgré son déficit de points, est resté optimiste quant à la course au titre, déclarant : "Je pense que c'est nécessaire de tout donner. Les étapes ici sont connues pour créer du drame, et tout peut arriver." La confrontation finale au Rallye d'Italie est prévue pour dimanche.