Le Canada écrase le Qatar à neuf mais la blessure de Koné gâche la victoire au Mondial

Le Canada écrase le Qatar à neuf mais la blessure de Koné gâche la victoire au Mondial

À pleine capacité, le Canada peut rivaliser avec n’importe quel adversaire dans les Amériques. Après des progrès constants dans les classements de la Concacaf et une belle course jusqu'en demi-finale de la Copa América 2024, tout espoir était que cette équipe talentueuse puisse trouver son rythme lors de cette Coupe du Monde à domicile. Cette croyance s'est concrétisée le 18 juin 2026, lorsque l'équipe de Jesse Marsch a remporté une victoire écrasante de 6-0 contre le Qatar devant une foule de 52 497 personnes pour la première victoire du pays en Coupe du Monde masculine. Le triplé de Jonathan David a marqué la célébration des progrès du programme, ternie seulement par une horrible blessure à la jambe subie par le milieu de terrain Ismaël Koné en seconde période.

La foule de Vancouver a débuté avec une interprétation enthousiaste de "Ô Canada", créant cette proverbiale atmosphère de 12e homme que Marsch avait demandée avant le match. Son équipe n'a pas perdu de temps à maintenir sa possession dans la moitié de terrain du Qatar, désireuse d'augmenter la pression dès le départ. Pendant les huit premières minutes, à part une petite pause, le Canada a maintenu le Qatar sous pression. Ce n'est qu'après la course d'Akram Afif et une faute obtenue que les visiteurs ont trouvé un semblant d'équilibre.

Lors de leur première rencontre en Coupe du Monde, un match nul 1-1 contre la Bosnie-Herzégovine, le Canada avait envoyé neuf corners sans réellement poser de menace de but. En en tirant trois dans les 30 premières minutes contre le Qatar, l’un s’est révélé vital pour le breakthrough. Le service d'Ali Ahmed a ricoché lorsque le Qatar n'a pas réussi à dégager. La balle est tombée à Cyle Larin, le héros de l'ouverture, qui a lancé une célébration énergique. Après la première pause hydratation, le Canada est retourné au travail. Alistair Johnston a joué un ballon canal vers Tajon Buchanan, qui a fabriqué un tir finalement bloqué. La balle a pris une boucle curieuse vers la zone de David. L'attaquant de la Juventus a connecté sur un volley avant que la balle ne touche le sol, ne laissant aucune chance au gardien Mahmoud Abunada de l'arrêter.

Les choses se sont aggravées pour le Qatar. Quelques minutes après le but de David, le Canada a joué un autre ballon au-delà de la défense vers Buchanan, qui a été pris dans la boîte par le désespéré Homam Ahmed. Une vérification du VAR a confirmé la faute d'Ahmed, entraînant un carton rouge direct pour avoir nié une occasion de but. Le Canada a continué à saisir ses occasions. À la 38e minute, alors qu'Abunada se jetait vers son poteau éloigné, la balle a trouvé Buchanan pour un potentiel but de renard, mais Akram Afif l'a dégagée sur la ligne.

Les inconditionnels ont été récompensés juste avant la mi-temps. Buchanan a fait une passe à l’arrière du but pour Larin, dont le coup de tête a été arrêté. La balle est restée suffisamment dans les airs pour que David puisse obtenir un touché et l’envoyer au fond des filets. Une fois la deuxième période lancée, le Canada n'a pas tardé à avancer dans le tiers offensif, en maintenant le Qatar sous pression. À la 51e minute, Koné s’est retourné pour aider à passer un ballon à sa ligne défensive lorsqu’il a été heurté par le milieu de terrain qatari Assim Madibo.

Le carton jaune initial pour Madibo a conduit à un carton rouge après une révision vidéo qui a confirmé la gravité de sa faute, envoyant le Qatar à neuf joueurs. Koné était visiblement blessé, entraînant l'appel d'une civière. La foule a montré un soutien écrasant, chantant son nom alors qu'il saluait les spectateurs présents.

Le Canada a repris sa domination après le départ de Koné. Nathan Saliba, qui a pris la place de Koné, a marqué un coup franc direct à la 64e minute, pointant vers le tunnel par lequel Koné avait quitté le terrain, formant un 8 avec ses mains en hommage à son coéquipier.