Davide Ballerini gana la sexta etapa del Giro de Italia

Davide Ballerini ganó la sexta etapa del Giro de Italia tras evadir con éxito un accidente tardío que eliminó a muchos de los favoritos de la carrera. El ciclista de XDS-Astana se llevó la victoria sobre los adoquines húmedos de Nápoles, logrando contener a Jasper Stuyven, quien finalizó en segundo lugar. El compañero de equipo de Stuyven, Paul Magnier, ocupó el tercer lugar tras casi resbalar mientras trataba de evitar a los ciclistas caídos.

El incidente ocurrió a solo 400 metros de la línea de meta, cuando el lanzador de Groenewegen, Elmar Reinders, perdió el equilibrio en una curva complicada, provocando una caída múltiple detrás de él. Tanto Dylan Groenewegen como Jonathan Milan quedaron atrapados en el accidente y no pudieron disputar el sprint final.

En una entrevista posterior a la carrera, Ballerini expresó su sorpresa al ganar, afirmando: “Hoy no estaba en el plan. Hoy nuestro velocista era [Matteo] Malucelli – estaba tratando de hacer lo máximo por él. Pero cuando llegamos a la última curva, vi que los dos primeros habían tenido un accidente. Salí de la curva y escuché por la radio '¡Ve! ¡Ve! ¡Ve! ¡A la meta! ¡Hay un espacio!'. Comencé a sprintar, esperando que la línea llegara rápido. Lo logré. Estoy muy feliz.”

La quinta etapa del miércoles había estado marcada por condiciones difíciles, con lluvias torrenciales y temperaturas frías que hicieron que el día fuera miserable sobre la bicicleta. Afortunadamente, el clima mejoró para la sexta etapa, permitiendo a los ciclistas competir bajo el sol durante los 141 km de Paestum a Nápoles. La etapa contaba con un recorrido relativamente sencillo hasta el último kilómetro, un tramo casi plano a lo largo de la costa antes de entrar en Nápoles y girar en un tramo adoquinado, con dos curvas finales, para el esperado sprint masivo.

Una escapada temprana consistió en los compañeros de equipo de Alpecin-PremierTech, Luca Vergallito y Edward Planckaert, que fueron rápidamente alcanzados por Mattia Bais de Team Polti-VisitMalta y el dúo de Bardiani CSF 7 Saber, Martin Marcellusi y Manuele Tarozzi. Bais fue el más rápido en la única subida del día, la categoría 4 Cava de’ Tirreni, mientras que Planckaert fue alcanzado y absorbido por el pelotón. Los cuatro escapados perseveraron pero fueron controlados por los equipos de sprinters que mantuvieron el control de la carrera durante toda la etapa y finalmente los alcanzaron a 35 km de la meta.

Las nubes que habían amenazado con lluvia durante todo el día finalmente se abrieron mientras los ciclistas atravesaban el centro de Nápoles, con la lluvia haciendo que la sección adoquinada final fuera especialmente resbaladiza y traicionera. Varios ciclistas se deslizaron en la última curva, siendo Groenewegen - que cayó pero no resultó herido - y Milan los más destacados que se vieron atrapados e incapaces de competir en el sprint. Afonso Eulalio de Bahrain-Victorious se mantiene en la camiseta rosa de líder general, sin cambios en la clasificación general después de la etapa.