Gales reducirá su plantilla para el Campeonato de Naciones

El entrenador de Gales, Steve Tandy, anunció que reducirá su plantilla para el Campeonato de Naciones a principios de la próxima semana. Tandy observó a su equipo lograr una victoria de 33-31 sobre los Barbarians en el Allianz Stadium en un partido de calentamiento no oficial que precede a tres partidos contra Fiji, Argentina y Sudáfrica.

Gales se enfrentará a Fiji en el Cardiff City Stadium el próximo sábado y luego viajará para jugar contra los Pumas y los Springboks. Tandy había nombrado inicialmente un equipo de 48 jugadores, pero las lesiones de Louie Hennessey, Keiron Assiratti y Liam Belcher obligaron a hacer cortes. Ahora, Tandy deberá reducir al menos 11 jugadores más, con un tamaño de plantilla final entre 32 y 34.

"Se hará en los próximos días", dijo Tandy. "Nos aseguraremos de obtener todo a través de los fisioterapeutas ahora, ver cómo están los chicos y asegurarnos de que todos se recuperen después del juego."

Además, Tandy contará con un grupo de 13 jugadores provenientes de clubes ingleses y franceses que no estaban disponibles para el partido contra los Barbarians porque este tuvo lugar fuera de la ventana internacional de la World Rugby. Esto incluye al lock del Exeter, Dafydd Jenkins, al medio scrum del Saracens, Tomos Williams, a los pilares Nicky Smith y Rhys Carre, y al jugador de fondo del Bristol, Louis Rees-Zammit.

"Veremos cómo están y revisaremos el juego también, porque habrá decisiones difíciles que tomar para la gira", agregó Tandy. "La competencia se vuelve un poco más intensa y tenemos que continuar haciéndolo."

A pesar de atraer a menos de 20,000 espectadores en Twickenham, Tandy destacó que la salida contra los Barbarians fue una experiencia valiosa. Resaltó el debut del cuarteto sin caps Rhys Barratt, Ben Warren, Harrison Keddie y Ryan Woodman, junto con el regreso de Jac Morgan, Teddy Williams, Dillon Lewis y el capitán Dewi Lake tras lesiones de larga duración.

"Conseguir la victoria es genial para nosotros y hay muchas cosas buenas en el juego", dijo Tandy, reconociendo que se perdieron algunas oportunidades en la primera mitad, pero apreciando la preparación valiosa que ofreció antes de enfrentar a Fiji.

Aunque fue un juego sin caps, fue la segunda victoria consecutiva de Tandy tras el triunfo en el Seis Naciones contra Italia en marzo. Sin embargo, enfatizó que aún hay mucho espacio para mejorar. "Debemos ser mejores", declaró Tandy. "Debemos seguir evaluándonos, porque aún no creo que estemos listos para centrarnos en el resultado más importante. Debemos ser más consistentes en todos los aspectos, lo que este grupo está luchando incansablemente por lograr."

Al delinear cómo será el éxito en el próximo torneo del Campeonato de Naciones de la World Rugby, Tandy expresó: "Queremos construir y ser más consistentes. Si vemos más consistencia en nuestro rendimiento, estaré muy feliz, porque eso estará más cerca de ganar partidos."