Kawhi Leonard atrae interés de Mavericks y Raptors

Kawhi Leonard supuestamente atrajo el interés de los Dallas Mavericks y los Toronto Raptors mientras los Los Angeles Clippers participaban en discusiones sobre intercambios. Leonard, de 35 años, fue considerado uno de los mayores premios en el mercado de intercambio de la NBA cuando comenzó el período de agencia libre el 30 de junio de 2026, con acuerdos oficiales permitidos después de que finalizara la moratoria de actividad de la liga el 6 de julio. Leonard entraba en el último año de una extensión de tres años que firmó con los Clippers en enero de 2024, con un salario previsto de 50.3 millones de dólares para la próxima temporada.

Los Clippers, que operan por encima del límite salarial, veían como fundamental mover el salario considerable de Leonard. Luego de una temporada en la que promedió una cifra récord de 27.9 puntos, captó el interés de varios equipos que lo veían como un candidato que los convertiría en contendientes en los playoffs o por el campeonato. Sin embargo, cualquier acuerdo potencial probablemente dependería de la disposición de Leonard para aceptar una nueva extensión de contrato.

El interés de los Mavericks fue destacado por The Athletic, indicando que el paquete de intercambio de Dallas incluiría a Klay Thompson, P.J. Washington y selecciones del draft. Este movimiento podría reunir a Leonard con Masai Ujiri, el presidente de operaciones de baloncesto de los Mavericks, quien previamente adquirió a Leonard en 2018 cuando trabajaba para los Raptors. Esa temporada, Toronto ganó el campeonato de la NBA y Leonard recibió el premio de MVP de las Finales de la NBA.

También había especulaciones sobre la posible vuelta de Leonard a Toronto, donde estaba dispuesto a firmar una extensión, según el reportero Jake Fischer. Sin embargo, las negociaciones entre los Raptors y los Clippers podrían depender de los jugadores que Toronto quiera intercambiar. Los Raptors parecían preferir incluir a Brandon Ingram en lugar de RJ Barrett. Ingram, de 28 años, fue el máximo anotador de los Raptors la temporada pasada con un promedio de 21.2 puntos por juego, mientras que Barrett tuvo un promedio de 19.3 puntos por juego. Ingram debe ganar 40 millones de dólares la próxima temporada y tiene una opción de jugador de 42 millones de dólares para 2027-28, mientras que el salario de Barrett es de 29.6 millones de dólares para la temporada 2026-27.

Notablemente, Leonard supuestamente expresó desinterés en unirse a los Detroit Pistons, que terminaron con el mejor récord de la Conferencia Este la temporada pasada, pero fueron eliminados en los playoffs.

Además de los Mavericks y Raptors, los San Antonio Spurs y los Houston Rockets también han sido mencionados en rumores menos reportados relacionados con el futuro de Leonard.