Tuchel defiende a Bellingham tras el incidente con Queiroz

El seleccionador inglés Thomas Tuchel defendió al centrocampista Jude Bellingham después de que se viera involucrado en un intercambio acalorado con el entrenador de Ghana, Carlos Queiroz, durante el medio tiempo del empate sin goles del martes. Bellingham fue apartado por su compañero Morgan Rogers mientras interactuaba con Queiroz y su personal poco después de una falta en la que empujó a Jerome Opoku. El incidente se intensificó tras el pitido del árbitro para el medio tiempo, continuando mientras los jugadores y entrenadores salían del campo en el Estadio de Boston.

"Fue un intercambio de emociones, y Jude se defendió a sí mismo y a su equipo", comentó Tuchel. Añadió que "las emociones son parte del juego, pero no queremos distraernos con cosas que podrían distraernos". No se mostró ninguna tarjeta como resultado del incidente, y para el comienzo de la segunda mitad, las tensiones parecían haberse calmado.

Queiroz comentó más tarde: "Tuvo una mala reacción con algunos nombres desagradables y por eso comenzó la historia". El empate mantuvo a Inglaterra en la cima del Grupo L, asegurando que se clasificarán para la última fase si evitan la derrota ante Panamá el sábado.

Bellingham, de 22 años, hizo historia al convertirse en el jugador más joven de Inglaterra en alcanzar 50 selecciones durante el partido, aunque no pudo ayudar a los Tres Leones a capitalizar su victoria anterior por 4-2 sobre Croacia. Ghana mantuvo una postura defensiva durante gran parte del juego y logró contener eficientemente al equipo de Tuchel.

Bellingham fue expulsado en febrero por usar un lenguaje ofensivo mientras jugaba para el Real Madrid, pero trató de restar importancia al incidente reciente, diciendo: "Fue solo cuando hice una falta tonta, para ser honesto. Estaba tratando de ganar el balón, y seguí adelante un poco y golpee al chico. Hablé con él después, y luego su banco se levantó tratando de conseguirme una tarjeta amarilla.

"Creo que su entrenador [Queiroz] solo lo reconocí. Él es obviamente el que solía estar en el Manchester United, así que gran respeto, y nada más que un espíritu competitivo entre nosotros", agregó Bellingham.

Antes de la Copa del Mundo, el lugar de Bellingham en el once titular de Inglaterra no era seguro, con Tuchel indicando que tenía que luchar por su posición. La relación entre ambos ha sido a menudo objeto de escrutinio, especialmente después de que Tuchel describió el comportamiento de Bellingham durante una derrota en junio ante Senegal como "repulsivo", una declaración por la que luego se disculpó. En noviembre, Tuchel indicó que revisaría el comportamiento de Bellingham después de su reacción a ser sustituido durante un clasificatorio contra Albania.

Bellingham comenzó y anotó contra Croacia antes de ser nombrado jugador del partido en el empate contra Ghana. Pero después de ganar ese premio, dijo a la BBC: "No lo merecía, para ser honesto. Probablemente debería haber ido a uno de sus chicos que defendieron tan bien. Tuve un par de momentos, pero no pude entrar en el juego. Estoy agradecido a quienes votaron."