Fuentes: UCLA consigue posible selección número uno del draft de la NBA

El alero serbio Nikola Kusturica alcanzó un acuerdo plurianual para jugar en UCLA, brindando a los Bruins posiblemente al mejor prospecto europeo de su grupo de edad y un fuerte candidato para la primera selección del draft de la NBA de 2028. Kusturica cumplió 17 años en abril y está a dos años de ser elegible para la NBA. Su compromiso puso fin a un proceso de reclutamiento que experimentó varios giros en el último mes, con Kentucky brevemente considerado el líder y Michigan ganando impulso antes de que Dusty May se fuera a los Dallas Mavericks.

Gonzaga también estuvo involucrada. Kusturica, que mide 6 pies 8 pulgadas, se destacó en la reciente Copa del Mundo FIBA Sub-17 en Türkiye, donde obtuvo un lugar en el equipo All-Star del torneo al promedio de 24.6 puntos y 6.9 rebotes en siete partidos. También ganó el premio al Mejor Jugador Defensivo, contribuyendo con 2.3 robos y 1.7 bloqueos por partido. Notablemente, Kusturica anotó 37 puntos y capturó nueve rebotes durante la derrota de Serbia ante Estados Unidos en el partido por la medalla de oro.

Este logro reciente siguió a su reconocimiento como MVP en agosto pasado en el EuroBasket U16 de la FIBA, donde promedió 20.0 puntos, 7.7 rebotes y 3.4 asistencias en siete partidos, lo que culminó en una medalla de oro para Serbia. Kusturica ha formado parte del sistema del FC Barcelona desde 2023, convirtiéndose en el jugador más joven en jugar para el primer equipo del club cuando hizo su debut competitivo en septiembre de 2025.

A pesar de su juventud, se espera que Kusturica tenga un impacto inmediato bajo Mick Cronin en UCLA. Los Bruins están listos para regresar con tres titulares del equipo que finalizó el año pasado con 24-12, mientras dan la bienvenida a cuatro transferencias de otros programas de las conferencias más poderosas, incluidos los europeos Filip Jovic y Sergej Macura.