Luke Littler advierte que aún puede mejorar tras retener el título de World Matchplay

Luke Littler advirtió que todavía puede mejorar tras aplastar a Gerwyn Price 18-9 para retener su título del Betfred World Matchplay en Blackpool. Littler mostró una forma imponente, estableciendo un nuevo récord para la final con un promedio de 111.53, lo que elevó su promedio del torneo a 111.04 y superó la marca anterior de Phil Taylor de 106.31. Littler también rompió su propio récord de la competición al conseguir 12 180s en la final, alcanzando un total de 66 durante la semana.

La victoria mantiene a Littler en camino hacia un barrido completo de trofeos en 2026, habiendo ya ganado el Campeonato del Mundo, el UK Open, la Premier League y los Masters. Aunque el joven de 19 años comentó que esta fue la mejor versión de sí mismo hasta la fecha, todavía hay muchos más logros por venir.

“Todavía puedo mejorar,” dijo Littler. “Puedo mejorar mucho. A lo largo de los partidos, llegué a tener un promedio de 120 en un momento, pero no pude mantenerlo. Quizás en unos años lo mantenga y logre un promedio de 120.

“En este momento estoy jugando algunas de las mejores partidas y solo necesito mantenerlo ahí… Mi objetivo principal era ganar cada título importante una vez. No sé cuántos años más me quedan. Apenas llevamos dos años y medio de mi carrera profesional. Esto está lejos de estar terminado.”

Littler sugirió que su puntuación constante reflejó su profundo deseo de convertirse en el tercer hombre en defender con éxito el título de Matchplay, después de Taylor y Michael van Gerwen, quienes lo lograron hace diez años.

“Salí con el mejor resultado posible en cualquier torneo al levantar el trofeo, pero la forma en que lo hice definitivamente me sorprendió, pero todo se debe al compromiso que tengo. Quería ganar este trofeo más que nada, volver a ganar y poner mi nombre en esa lista, y eso es lo que hice. No estaba jugando lo mejor (en la World Series), pero llegué aquí con una mentalidad diferente.”

Price, que participaba en su primera final desde 2022 y sin haber ganado el trofeo anteriormente, había dicho a principios de la semana que si jugaba su mejor nivel podría vencer a Littler. Sin embargo, incluso promediando 104.97, el galés no logró igualar.

“Luke es uno en un millón,” comentó Price. “Creo que jugué bastante bien. En ese juego fallé un par de oportunidades, pero los checkouts en el bull, el 167, fue un gran punto de inflexión, aunque fue a principios del juego.”

Más temprano, Beau Greaves reclamó su tercer título de Women’s World Matchplay en cuatro años al superar a Fallon Sherrock 6-5, llevando la victoria con un checkout de 56 en la última pierna. “No soy de celebrar, pero fue un alivio al final,” dijo Greaves. “Fallon es una gran chica y una jugadora de dardos aún mejor. Sabía que tenía que jugar bien, pero acertar ese último dardo fue un desahogo de alivio.”