Roki Sasaki brilla con un splitter casi imparable contra los Mets

NUEVA YORK -- El lanzador diestro Roki Sasaki tuvo una de sus mejores actuaciones de la temporada, llevando a los Dodgers a una victoria de 4-2 sobre los Mets en Citi Field la noche del viernes. Sasaki lanzó por siete entradas, empatando un récord de temporada, permitiendo solo una carrera en tres hits y ponchando a nueve bateadores. Registró un récord personal de 21 swings y fallos, principalmente con su splitter. Su única falla fue permitir un jonrón solitario a Luis Robert Jr. en la segunda entrada.

Los cambios mecánicos que Sasaki realizó antes de su apertura contra los Yankees el viernes pasado resultaron ser beneficiosos. El gerente de los Mets, Andy Green, mencionó que su equipo tenía un informe de exploración que aconsejaba no perseguir lanzamientos por debajo de la zona, señalando: "Si un bateador persigue por debajo de la zona, estará en problemas." Green agregó que su equipo tuvo problemas para conectar con los lanzamientos de Sasaki durante todo el juego.

"Ahora, es una cosa decir: 'No hagas eso.' Es otra cosa ver su splitter y comprender el lanzamiento, y tuvimos problemas con eso esta noche," dijo Green. Reconoció el comando efectivo de Sasaki sobre su splitter y slider, explicando: "Nos encontramos fuera de la zona más de lo que necesitábamos. Y, francamente, no se puede vencer a uno de los mejores equipos en el béisbol haciendo solo dos carreras. Es realmente difícil vencerlos así."

A pesar de que la velocidad de Sasaki había disminuido en comparación con su última salida, donde alcanzó 100 mph en 21 lanzamientos, sintió que su splitter era efectivo contra los Mets. Atribuyó parte de su éxito a la actuación del receptor Dalton Rushing. "Todo funcionó en el plan de juego," dijo Sasaki a través del intérprete Kensuke Okubo. Notó que al lanzar en un montículo nuevo, la velocidad generalmente disminuye, pero si puede mantener la consistencia, ganará confianza y agresividad.

El gerente de los Dodgers, Dave Roberts, elogió la actuación de Sasaki desde la cuarta hasta la séptima entrada, afirmando que el lanzador está en un buen lugar mecánicamente. Roberts dijo: "Tenía un muy buen control toda la noche. Fue eficiente. No estaba estresado. Fue bueno verlo pasar por la séptima entrada. Creo que donde está mecánicamente ahora, no está pensando en ello cuando está en el montículo. Está en modo competitivo. Su entrega está en modo de repetición. No parece que esté buscando nada más. Solo intenta ejecutar un plan de juego."

En la séptima entrada, los Dodgers le dieron a Sasaki una ventaja con corredores en segunda y tercera base y un out. El zurdo Brooks Raley estaba en el montículo cuando Shohei Ohtani conectó un fly de sacrificio a Robert en el jardín central, anotando a Teoscar Hernández. Los Dodgers ampliaron su ventaja en la octava entrada cuando Kyle Tucker conectó un jonrón de dos carreras sobre el muro del jardín derecho central. Fue su segunda conexión del juego.

A pesar de una temporada decepcionante con una línea de bateo de .236/.329/.360 y siete jonrones, Roberts expresó confianza en que Tucker se volverá más consistente, diciendo: "Para mí, está por venir. No ha sido consistente ni tan rápido como nos gustaría, pero sigue esforzándose. Ver algo de éxito esta noche fue algo bueno para él." Tucker reconoció que se siente un poco frustrado porque su poder no ha sido constante, pero el apoyo de sus compañeros y el cuerpo técnico lo ha hecho sentir cómodo en el uniforme de los Dodgers. "Solo tengo que seguir luchando en cada lanzamiento y continuar con ese turno al bate. No preocuparse demasiado y hacer lo mejor que pueda," dijo. "Tienes que tener confianza en ti mismo. Intento ir a cada turno al bate y olvidar los anteriores. Solo salgo y compito y sigo adelante." Tucker se mostró contento de ver a Sasaki avanzar y mejorar su presencia en el montículo. "Él ha estado dando lo mejor de sí en cada ocasión," dijo Tucker. "Incluso a veces cuando está lidiando con la adversidad, aún sale y nos da su mejor esfuerzo."