FIFA cancela el plan de venta de la Copa del Mundo tras reacciones

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, descartó su propuesta de vender participaciones en la Copa del Mundo tras una amplia reacción negativa que incluyó críticas dentro de la organización y una amenaza de boicot por parte de las naciones europeas. Infantino había propuesto la creación de una empresa de $20 mil millones para gestionar la Copa del Mundo con inversores privados, incluida la familia Kushner, pero recibió una creciente oposición desde el anuncio realizado el martes. En una declaración publicada el viernes por la noche, Infantino confirmó que la "propuesta no procederá."

"Después de escuchar atentamente todas las opiniones, ha quedado claro que el proyecto ha creado divisiones de tal naturaleza que, independientemente del nivel de apoyo, ya no están en el interés del objetivo establecido desde el principio," dijo Infantino.

La devolución siguió a las críticas expresadas por dos altos funcionarios de la FIFA más temprano el mismo día, lo que llevó a uno de ellos a renunciar como asesor presidencial y al otro a declarar que el personal había sido engañado sobre el proyecto.

Carlos Cordeiro, quien había representado a la FIFA en la Fuerza de Tarea de la Casa Blanca para la Copa del Mundo, renunció en protesta, enfatizando, "No puedo quedarme de brazos cruzados mientras la FIFA considera vender una participación en la Copa del Mundo," e instó a otros altos funcionarios de la FIFA a hablar en contra de la propuesta.

Pocas horas más tarde, el Director de Operaciones de la FIFA, Kevin Lamour, emitió una declaración a The Associated Press, diciendo que el personal de la FIFA había sido engañado por la falta de apertura de Infantino en el planificación de la venta. "Es el proyecto de una persona," afirmó Lamour, quien trabajó codo a codo con Infantino en la FIFA y en la UEFA, y agregó, "no solo este proyecto no debe seguir adelante ... sino que ahora ha llegado el momento de que los líderes políticos del fútbol se hagan las preguntas correctas y tomen las decisiones adecuadas."

Las 55 naciones miembros de la UEFA habían acordado boicotear la Copa del Mundo y todas las demás competencias de la FIFA el jueves en respuesta a la propuesta, diciendo que "hay cosas que son simplemente demasiado importantes para ser vendidas." La UEFA calificó esta situación como "no solamente un profundo fracaso de liderazgo, sino una renuncia al deber de la FIFA como guardiana del fútbol mundial."

Infantino, quien fue un miembro de larga data de la UEFA, fue elegido para liderar la FIFA en 2016. Su propuesta consistía en separar las operaciones comerciales de la FIFA, incluyendo las Copas del Mundo masculina y femenina, en una subsidiaria valorada en $20 mil millones, con un 20% de propiedad ofrecido a inversores privados. El "inversionista ancla", descrito por la FIFA, es una firma de inversión con sede en Nueva York creada por Joshua Kushner, el hermano del yerno del ex presidente estadounidense Donald Trump, Jared Kushner.

Infantino agregó en su declaración que su intención es reunir a todas las partes interesadas en los próximos días y semanas en el espíritu del interés compartido en nuestro deporte, y con el objetivo de seguir haciendo crecer el fútbol en todas partes, especialmente en esos países que más necesitan nuestro apoyo. La próxima competición de la FIFA es la Copa del Mundo Femenina Sub-20 que comenzará el 5 de septiembre en Polonia, la cual los miembros de la UEFA dijeron que boicotearían.

Este error podría resultar costoso para Infantino, especialmente tras las intervenciones de Lamour y Cordeiro. Reelegido sin oposición en 2019 y 2023, Infantino puede ejercer otro mandato de cuatro años de acuerdo con los estatutos de la FIFA. La fecha límite para el próximo concurso presidencial es el 18 de noviembre, exactamente cuatro meses antes de la votación en Rabat, Marruecos.