Alix Popham Expresa Su Furor Sobre La Crisis de Lesiones Cerebrales En El Rugby

Alix Popham, un exjugador de rugby galés, expresó su frustración respecto a los problemas continuos relacionados con las lesiones cerebrales en el deporte. Hablando desde su hogar en las afueras de Newport, Gales del Sur, donde hay un par de muletas junto a él debido a una reciente operación de cadera, Popham articuló sus inquietudes, afirmando: "Estoy f****** enojado... estamos atrapados en una rueda de hámster y la gente se está matando."

A sus 46 años, Popham, que tuvo una carrera exitosa con equipos como Scarlets y Newport, reconoció el desgaste que el rugby había tenido en su cuerpo, pero enfatizó que las lesiones cerebrales, a menudo invisibles, no se abordaron en sus días como jugador. Él declaró: "Cuando estaba jugando, vi a exjugadores que cojeaban en los vestuarios debido a problemas de espalda, hombros, rodillas y caderas. Eso, para mí, era parte del juego. Pero como las lesiones cerebrales son invisibles, nunca se discutieron entonces. Hemos abierto la lata sobre eso."

Popham llamo la atención sobre las enfermedades neurodegenerativas en abril de 2020, uniéndose al atleta Steve Thompson, miembro del equipo ganador de la Copa del Mundo de 2003 de Inglaterra, para revelar sus luchas con condiciones como demencia de inicio temprano. Sus revelaciones desataron acciones legales contra las autoridades del rugby, afirmando que sus problemas de salud eran el resultado de sus carreras en el deporte.

A pesar de los seis años que han pasado desde que Popham y otros comenzaron su lucha, el progreso sigue estancado. Él comentó sobre la falta de avance en su batalla legal: "Estamos a seis años y no hemos avanzado más. Estamos en una f****** rueda de hámster que gira una y otra vez."

El mes pasado, los procedimientos legales que involucraban a Popham y más de 500 reclamantes estaban al borde del colapso, pero se reavivaron cuando el Tribunal Superior permitió que aquellos que anteriormente habían sido excluidos por no proporcionar la información inicial necesaria se unieran nuevamente al caso.

Popham expresó una profunda preocupación por la crisis de salud mental entre los exjugadores, citando trágicos casos de suicidio entre exjugadores como Shane Christie y Billy Guyton en Nueva Zelanda. Destacó que muchos están luchando severamente, algunos se han vuelto sin hogar o en situaciones financieras críticas: "Algunos están durmiendo en sofás o lavándose en arroyos. Tenemos muchos exjugadores vulnerables que quieren su día en el tribunal."

Con un nuevo equipo legal representando a los reclamantes, el próximo gran paso consiste en demostrar al tribunal en noviembre que pueden proporcionar la información documental requerida para que el caso continúe. La frustración de Popham está arraigada en la falta de cambios en los protocolos de seguridad en el rugby en los últimos seis años, ya que comentó: "No creo que la gente aprecie el efecto dominó que surge cuando estás sufriendo con estos problemas. Es una montaña rusa de emociones."