Eagles intercambian al WR estrella A.J. Brown con los Patriots por dos selecciones

Los Philadelphia Eagles acordaron el lunes intercambiar al receptor estrella A.J. Brown con los New England Patriots a cambio de una selección de primera ronda en 2028 y una selección de quinta ronda en 2027. La selección de quinta ronda será la mejor de las dos selecciones de los Patriots en esa ronda del próximo draft, según ESPN.

Este intercambio, que se anticipó en toda la NFL durante meses, reúne a Brown con el entrenador de los Patriots, Mike Vrabel. En una declaración compartida en Instagram, Brown expresó su agradecimiento a los Eagles y sus aficionados, afirmando: "Jugar para esta ciudad ha sido un honor, y estoy agradecido por cada momento que tuve en el verde medianoche. Gracias, Philly. Mucho amor siempre. Dios bendiga."

Con 28 años, Brown está listo para ofrecer al mariscal de campo Drake Maye un objetivo principal, complementando la firma del agente libre Romeo Doubs en la nueva alineación de receptores de los Patriots. Los Eagles también se habían estado preparando para la salida de Brown durante toda la temporada baja, subiendo en la primera ronda del draft de este año para seleccionar al receptor de USC, Makai Lemon. También adquirieron al receptor de los Green Bay Packers, Dontayvion Wicks, y firmaron a los agentes libres Hollywood Brown y Elijah Moore.

Al ejecutar el intercambio el 1 de junio, los Eagles podrán dividir la carga del tope salarial de $40 millones de Brown entre las temporadas 2026 y 2027.

En términos de rendimiento, A.J. Brown ha tenido un impacto histórico desde que ingresó a la liga. Es uno de solo siete jugadores en la historia de la NFL con al menos 8,500 yardas recibidas y 60 touchdowns en sus primeras siete temporadas. En las últimas cuatro temporadas, Brown y Ja'Marr Chase de Cincinnati son los únicos jugadores que han registrado al menos 1,000 yardas recibidas y más de siete touchdowns cada temporada.

Brown dejó una marca en Filadelfia, donde tiene los dos totales más altos de yardas recibidas en una sola temporada en la historia de la franquicia: 1,496 yardas en 2022 y 1,456 yardas en 2023. Sin embargo, las frustraciones de Brown con la ofensiva de los Eagles crecieron en las últimas dos temporadas, aflorando en publicaciones crípticas en redes sociales o durante las sesiones de prensa, incluso en medio de rachas de victorias.

Los Patriots heredan ahora el contrato de Brown, que se extiende hasta la temporada 2029 y promedia $32 millones por temporada, lo que lo coloca en séptimo lugar en la NFL entre los receptores. Nueva Inglaterra fue uno de los destinos preferidos de Brown, en parte debido a Vrabel. Brown jugó para Vrabel de 2019 a 2021 con los Titans de Tennessee, y los dos han mantenido una conexión más allá del fútbol, según Vrabel.

La adición de Brown refleja cómo los Patriots han cambiado agresivamente su cuerpo de receptores desde su derrota ante los Seattle Seahawks en el Super Bowl LX, comenzando con la liberación de su receptor principal, Stefon Diggs, en marzo. Diggs totalizó 85 recepciones para 1,013 yardas y cuatro touchdowns en su única temporada con los Patriots. Vrabel había dicho previamente que creía que los Patriots podrían reemplazar esa producción, pero se enfocaba más en igualar la notable eficiencia que Diggs proporcionó (tasa de recepción del 83.3 %).

Brown, que mide 1,85 m y pesa 102 kg, es más un objetivo de perímetro que Diggs, mientras que Doubs (1.88 m, 92 kg) es visto por los Patriots como un receptor intercambiable que puede moverse por la formación. En marzo, los Patriots firmaron a Doubs con un contrato de cuatro años a un valor base de $68 millones como una de sus principales adquisiciones de agentes libres. Brown y Doubs encabezan una profundidad que también incluye al veterano Mack Hollins, los jugadores de cuarto año Kayshon Boutte y DeMario Douglas, el pick de tercera ronda de 2025 Kyle Williams y el receptor Efton Chism III. Los Patriots serán el primer equipo en la historia de la NFL en comenzar la temporada con cuatro partidos seguidos contra equipos de playoffs de la temporada anterior después de haber jugado en el Super Bowl, según la Oficina de Estadísticas Elias.