Equipos Anunciados para el Doble Encuentro de Gqeberha

El entrenador de los Springboks, Rassie Erasmus, y el entrenador de SA ‘A’, Mzwandile Stick, nombraron sus equipos para los partidos de apertura de la temporada contra los Barbarians y Zimbabwe, programados para el sábado en Gqeberha. El equipo SA ‘A’ se enfrentará a Zimbabwe en el Estadio Nelson Mandela Bay a las 12:00 el sábado, seguido por los Springboks enfrentando a los Barbarians a las 15:00. Ambos partidos se transmitirán en vivo a través de SuperSport.

Los equipos de día de partido constan de una combinación de internacionales con caps y jugadores emergentes ansiosos por dejar huella esta temporada. Varios jugadores Junior Springbok, que competirán en el Campeonato Mundial Juvenil en Georgia, también están haciendo su primera aparición en el rugby internacional senior. El equipo de los Springboks cuenta con 18 internacionales ya capitanes, siendo el único lock Riley Norton y el prop Carlu Sadie los que aún no han conseguido caps en el once titular. Entre los suplentes, JJ Kotze, Paul de Villiers y Vusi Moyo son no capados.

La línea de fondo incluye jugadores internacionales destacados, con Aphelele Fassi, Cheslin Kolbe y Edwill van der Merwe como el trío de fondo. Andre Esterhuizen y Jesse Kriel forman un sólido centro, y Quan Horn se une a Grant Williams como medios-scrum. La primera línea estará compuesta por Ox Nche, Sadie y Andre-Hugo Venter, mientras que Franco Mostert y Norton anclarán los locks, apoyados por el experimentado trío de tercera línea de Kolisi, Pieter-Steph du Toit y Jasper Wiese.

Erasmus expresó satisfacción con el equipo seleccionado, que muestra una mezcla de experiencia y juventud. Las lesiones requirieron ajustes en las combinaciones de jugadores. Dijo: "Nuestro objetivo desde el principio era darles tiempo de juego a los jugadores que regresan de lesiones y a aquellos que juegan en el extranjero, al mismo tiempo que exponíamos a algunos jugadores más jóvenes al rugby internacional de alto nivel, y creemos que esta selección refleja esos objetivos."

Reconoció el desafío que representan los Barbarians, diciendo: "Tienen una combinación de jugadores experimentados y vendrán a atacar. Esto será una buena prueba para nosotros, especialmente con el partido contra Inglaterra en poco más de dos semanas."

El entrenador Stick, al nombrar un prometedor equipo SA ‘A’, enfatizó el valor de contar con jugadores experimentados como Lukhanyo Am, Boan Venter y Phepsi Buthelezi apoyando un grupo talentoso de jóvenes, incluyendo a Luan Giliomee y Jaco Williams. Stick también está interesado en la exposición que jugar contra Zimbabwe, que se clasificó para la Copa del Mundo de 2027, brindará a sus jugadores. "Este partido ofrecerá una valiosa experiencia internacional senior y será una prueba para ambos equipos, y creo que tienen la capacidad de jugar un rugby emocionante, lo que facilitará la evaluación de nuestra profundidad tanto para la temporada actual como para la preparación de la Copa del Mundo de Rugby del próximo año."

Mientras continúan los preparativos, los equipos están concluyendo sus sesiones principales de entrenamiento en Johannesburgo el miércoles antes de partir hacia Gqeberha más tarde en la tarde.